相傳，大禹治水吸取了其父鯀圍堵滯泄之法失敗的教訓，改採疏竣暢流之法來治理四處氾濫的洪水而得到民眾的擁護，就在治理黃河被高大的龍門山所阻時，大禹得到了治水所需的玉簡。
在上古洪水氾濫時期，大禹治水疏通黃河水道經過山西河津縣，在河津縣有座雄偉險峻、高大無比的「龍門山」擋住了黃河的水道，大禹決定要打通此山，便命應龍劈山開道，可這應龍拼盡渾身的力氣也沒能劈開這座龍門山。
無奈之下，大禹一行人只能停留在龍門山另想辦法，然而一連幾天查遍了龍門山的所有角落，大禹也沒想出好的辦法。這天夜裏，大禹等人剛剛紮好宿營地便聽一聲巨響，原來離宿營地不遠處的龍門山一側突然塌陷出一個大坑。
大禹率「八愷」、「八元」和天地神將趕到現場，看到這平地塌出的大坑十分驚異，決定探個明白，於是不顧眾人的勸阻，一個人舉著火把下到坑底，在坑底還有一條不知通向何處的洞穴，大禹便走進了這個幽暗陰冷、深不可測的洞穴。
剛走不遠，大禹發現洞穴深處有光且越來越亮，瞬間跑來一匹金黃色且兩隻眼睛發光的黃膘馬，黃膘馬停到大禹面前並很懂禮貌地向大禹點頭示意，大禹很高興便抬腿跨上馬背。
這黃膘馬一聲長嘶，馱著大禹一口氣狂奔了幾十里路，跑到洞穴盡頭才停下來，大禹下馬走出洞口，看到外面就是一座高大的神廟，大禹急忙走進廟堂正殿，望著身穿玄衣人首蛇身肅目而坐的神人跪拜行禮。
之後，大禹朗聲向神人講述，因治水經過龍門山受阻發現地穴而來此地的經過，請神人寬恕自己的冒昧。神人立即在一塊金板上，給大禹展示能夠幫助其治水的八卦圖。
大禹謝過後問神人：「聽說華胥生有一位聖子有神的容貌。神人回答說：『九河神女華胥正是我的母親。』」原來，這人首蛇身的神人正是先祖伏羲，臨別時伏羲從身上拿出一隻玉簡交給大禹，並囑咐大禹：「此玉簡長一尺二寸以合十二時之數，使用此玉簡可以度量天地、定水土、開山門、疏導河流。」
大禹拜別伏羲，手持玉簡又騎著那匹金黃的黃膘馬，循著來時的地洞回到龍門山。「八元」、「八愷」和天地眾神將正在地穴處等候，看到大禹帶著玉簡回來時都非常高興。
大禹隨後帶領眾人用伏羲所賜的玉簡，削平了龍門山並鑿開寬有八十步的龍門水道，這大禹開鑿出的龍門兩岸石山壁立、形如巨大的石門，所以又被稱為「禹門」。
由於龍門山被禹王用玉簡削平了，所以就成了現在低矮禿平的樣子。從龍門山到神廟的這條地洞，因為大禹曾騎馬走過所以叫做「跑馬洞」，大禹騎過的那匹金黃色的黃膘馬，據說是地下埋藏的金子變成的所以叫「金馬駒」。這「跑馬洞」和「金馬駒」，從上古一直到民國時期都被人尊為神物。
每當在夜深人靜時，金馬駒常常跑到洞外玩耍、吃草，據說「跑馬洞」裏還曾有一把大禹治水時留下挖河的大金鏟，而「跑馬洞」則由兩隻大蠍子精守在兩端的洞口，所以從來沒人敢進到洞裏去。不過，後來因為一個膽大貪財的南蠻子想偷「金馬駒」致使洞口永遠被封住了。
