《燒餅歌》是中國古代著名預言，相傳是輔佐明朝(1368-1644)開國君主朱元璋的軍師劉基(伯溫)所著。據說一日朱元璋一邊吃燒餅，一邊讓劉伯溫預卜朱家天下的氣數如何，君臣一問一答，便形成了《燒餅歌》的內容，《燒餅歌》中的預言，從明太祖朱元璋開始，一直說到滿清王朝被推翻以後。其中的預言，往往藏頭露尾，很象謎語一般，頗為費解。
燒餅歌的大部份內容已經在歷史上發生了。我們來大體回顧一下，劉伯溫是如何預言從明初到清末的歷史的。
- 明朝的氣數
《燒餅歌》這樣記載──
帝問曰： “天下之事若何？朱家天下長享否?”
基答曰： “我皇萬子萬孫，何須問哉！”
中國自古亂治交替，王朝更迭，一個王朝建立的時候，滅亡的時間已經定下了。屆時自有昏君出世，奸臣亂朝，生靈圖炭，成就天意。然而每一個皇帝都希望自己的天下能夠萬年永存，朱元璋提出的這個問題，對劉伯溫的智慧是一個考驗。
明朝自太祖起，到明思宗崇禎皇帝(朱由檢)為止，共曆十八帝，兩百七十餘年。西元1644年，李自成攻破北京，明思宗於景山自縊而死，明朝滅亡。這個明思宗(朱由檢)是明神宗萬曆皇帝(朱羽鈞)的孫子。因此“萬子萬孫”，這句看似恭維的話，卻蘊涵著對明朝氣數的預言。
帝曰：“雖然，自古興亡原有定，況天下非一人之天下，惟有德者能享之，言之何妨，試略言之。”
基曰：“洩漏天機，臣罪非輕，陛下恕臣萬死，才敢冒奏。”
朱元璋算不上一個寬容大度的皇帝，但是古人都相信天意，皇帝更不例外。從“況天下非一人之天下，惟有德者能享之”這句話來看，朱元璋還算是講道理的。而且君子一言，駟馬難追，何況皇帝。因此劉伯溫先要尋得個“免死”令後，方才繼續。
- 燕王篡位
帝即賜以免死金牌，基謝恩畢，奏曰：“我朝大明一統江山，移南偏北闕，
雖然太子是嫡裔，文星高拱防乃孫。”
帝曰：“朕今都城築得堅固，守甚密，何防之有？”
基曰：“臣觀都城雖鞏固，防守嚴密，似覺無虞，除非燕子飛入京。此城禦駕盡親征，一院江山永樂平， 禿頂人來文墨苑，英雄一半盡還鄉。 ”
朱元璋滅了元朝，建都南京。當時北方地區和東北仍然受到蒙古人的威脅，朝中曾有議論要遷都北京以鞏固北方的統治。但是朱元璋起兵南方，大臣也多是南方人，加上江南富饒，且遷都耗費巨大，最終沒有實現。朱元璋派了他的兒子們鎮守北方重鎮，以為折衷方案，但是卻為日後的燕王篡位打下了伏筆。
由於太子短命，朱元璋死後由孫子、太子標的兒子[左火右文]來繼承皇位，也就是明惠帝，年號建文。劉伯溫所說的“雖然太子是嫡裔，文星高拱防乃孫”，意思是：太子標雖然是嫡出，是正嗣，可是文星(建文)卻要繼承皇位，而且需要注意的是你的孫子。所以這句話自然是應驗了，當時劉伯溫已經過世二十餘年。
建文帝即位時，全國上下有二十多個由朱元璋封的藩王。他們擁兵自重，對朝廷造成威脅。建文帝採納大臣建議實行“消藩”，諸王中有的被廢黜， 有的被處死。當時實力最強的燕王朱棣(朱元璋第四個兒子)知道自己也不能倖免，以“靖難”為名起兵，殺到南京，自己作了皇帝，改元永樂，這就是明成祖。 “除非燕子飛入京”，“一院江山永樂平”，便由這個歷史事實來應驗了。燕王朱棣曾得力於一位隱士的輔佐，這個人叫姚廣孝，他十四歲剃度為僧，法名道衍。此人的角色倒是有點象劉伯溫，也是精通“陰陽術數”的人。朱棣稱帝后曾賜他美女、房子，姚廣孝都沒有接受，仍然做他的和尚，後來姚廣孝參與編篡了著名的《永
樂大典》。這麼一來，劉基說的“禿頂人來文墨苑”就完全應在他身上了。
- 土木之變
基曰：“北方胡虜殘生靈，禦駕親征得太平。失算功臣不敢諫，生靈遮掩主驚魂。國壓瑞雲七載長，胡人不敢害賢良。相送金龍複故舊，雲開日月照邊疆。”
明朝曾經“禦駕親征”的皇帝有好幾個。明成祖朱棣先後五次率兵親征，打敗韃靼和瓦刺，鞏固了明朝的邊防，這就是“禦駕親征得太平”所指。後來瓦刺勢力複盛，到明英宗朱祁鎮(明朝第六帝)的時候，瓦刺勢力已經嚴重威脅了明朝邊境，而當時明朝的軍政大權已經落到宦官王振手中。西元1440年瓦刺王也先分兵四路攻入中原。不懂軍事的王振調動五十萬大軍，協英宗親征，結果在土木堡大敗，幾乎全軍覆沒，王振死於亂軍之中，英宗被俘。“失算功臣不敢諫， 生靈遮掩主驚魂”所預言，就是明英宗的“土木之變”。
英宗被俘的消息傳到北京，舉朝震驚，大臣主戰主和意見不一。最後以兵部侍郎于謙為首的主戰派，擁立英宗的弟弟朱祁鈺(景泰皇帝)為帝，誅殺王振餘黨，同時調集各地明軍勤王。也先挾英宗率大軍直抵北京城下。英宗約人出城議和，遭到於謙的拒絕。於是，瓦刺軍便瘋狂攻打城門，於謙率眾奮勇迎戰。一
連打了三天三夜，結果也先屢戰屢敗，不得已退兵回去，不久又把英宗放回來了。英宗回歸後總想找機會把弟弟景泰皇帝拉下臺來。但是自已是被弟弟救回來的，不敢馬上發難。後來景泰皇病重，英宗在過去逃跑派的擁簇之下，來到東華門稱帝，說是景泰皇因病不能管理朝政，由英宗復位處理國事。這就是歷史上說的“南宮複辟”或“奪門之變”。“國壓瑞雲七載長”指景泰皇帝在位七年。“胡人不敢害賢良。相送金龍複故舊”是關於英宗被俘又被送回的故事。
- 宦官亂政
《燒餅歌》中有這樣的記載：
帝曰：“此時天下若何？”
基曰：“天下大亂矣。”
帝曰：“朕之天下，有誰亂者？”
基曰：“天下饑寒有怪異，棟樑龍德乘嬰兒，禁宮闊大任橫走，長大金龍太平時，老揀金精尤壯旺，相傳昆玉繼龍堂，閹人任用保社稷，八千女鬼亂朝綱。”
劉伯溫所說“天下大亂矣”是對明朝中後期統治的貼切描述。英宗復位以後，宦官再次掌握朝政。明朝初年，朱元璋曾規定宦官不得識字，幹預政事則處斬。而朱棣起兵時，由於曾得到建文帝左右宦官的幫助，於是對宦官開始信用。特務機構“東廠”完全由宦官提領；明宣宗時設內書堂，命大學士陳山專門教宦 官識字。從此以後，朱元璋不許宦官識字、幹預政事的規定便被廢棄了。在明孝宗、武宗、世宗幾朝，宦官的權勢越來越重，忠良之士遭到殺害，明朝的統治已經岌岌可危。
明神宗即位初年，當時的內閣首輔(宰相)張居正作了一系列改革，整頓吏治，清丈土地，鞏固邊防，發展農業水利。“長大金龍太平時”是指張居 正為相首輔的時的中興，但這種迴光返照式的振興沒有能夠改變明朝的命運。神宗成年後親自主政，而其主政的方式便是幾十年不上朝，任由宦官勢力糟蹋明朝的國
基。
“八千女鬼亂朝綱”一語體現了中國預言的經典表現手法。“八千女鬼”就是個“魏”字，指明神宗時期的大宦官魏忠賢。魏忠賢還勸神宗趁年輕力狀趕快享樂，這正中神宗下懷，於是他越發日夜與其妃子們尋歡作樂。“老練金龍精旺壯”是指神宗整天沉溺在美女之中。
- 明朝滅亡
祟禎皇帝(朱由檢是明朝最後一位君主，他殺魏忠賢，罷黜閹黨，但這一切對於挽救明朝天下都已經太晚了。國政腐敗，民不聊生，天災接踵而來，農民起義四起。朱由檢的皇帝生涯似乎從一開始就是同這些東西打交道。祟禎即位那年，陝西一年無雨，規模巨大的明末農民起義開始了。祟禎十七午(西元1644 年)，張獻忠入四川，在成都稱帝，國號大西；同年，李自成建政西安，國號大順。這年二月，李自成統兵從西安出發，目標直指北京。三月，李軍攻陷北京，祟禎
皇帝自殺，明朝結束了。讓我們來看一看對這段歷史劉伯溫是如何預言的。
《燒餅歌》中說：
基曰：“非也，樹上掛曲尺，遇順則止。至此天下未已。”
帝曰：“何謂未已？”
基曰：“萬子萬孫層疊層，祖宗山上貝衣行，公侯不復朝金闕，十八孩兒難上難。”卦曰：“木下一了頭，目上一刀一戊丁，天下重文不重武，英雄豪傑總無春，戊子已醜亂如麻，到處人民不在家，偶遇饑荒草寇發，平安鎮守好桂花。”
“木下一了頭，目上一刀一戊丁”是字謎，“木下一了”是李，“目上一刀”為自，“一戊丁”是成。這句話點明瞭李自成的名字。
“萬子萬孫”指祟禎皇帝，“祖宗山上貝衣行”說的還是他。“宗”上邊加個“山”，就成了“祟”字；“上”、“貝”、“衣”三字合起來，又得了一個“禎”字。而“行”就是指祟禎的死，因為古時皇帝死了叫做“大行”。
“公侯不復朝金闕，十八孩兒難上難”顯然是指明朝歷經十八代君主後滅亡，滿清統治中原，公侯將相自然不必再朝見中原(明朝)君主。當然，如果劉伯溫不把事情點明，朱元璋是聽不懂其中的玄機的。否則聽到自家天下滅亡的過程臉色一定不好看。
