河上公這個人的真實姓名無人知曉，只因為漢文帝時，他在河邊結草為廬，人們就送給他這麼個雅號。
漢文帝對老子的《道德經》推崇備至，不僅自己熟讀它，還要求王公大臣們都得誦讀。儘管漢文帝在《道德經》上下了不少功夫，可還是有些地方難以弄明白，也沒有高人可給予指點。他常常四處尋訪，希望遇到指點迷津的人。後來，文帝聽人們都說河上公精通《道德經》的精髓，就派人前去拜訪請教自己不明白的地方。河上公對文帝派的使者說：「道尊德貴，這麼嚴肅的事情怎麼能通過別人來代問呢？」於是文帝駕臨河上公的河邊小茅屋，親自向河上公請教。儘管如此，文帝仍心有不甘，就對河上公說：「《詩經》上講過，普天之下哪一片土地不是我君王的，四海之內誰人不是我的臣民。老子也說過：‘道大、天大、地大、王
亦大。’君王屬於這‘四大’之一。你即使有道行，可還不是我的子民嗎？為何這麼自高自大，將君王不放在眼裏呢？」河上公聽完文帝的質問，就拍着掌坐着，一
下子騰空而起，穩穩地懸在空中，離地有幾丈之高。河上公俯身向仰視他的漢文帝說：「我上不着天下不着地，中又不為人所累，怎麼能算是你的臣民呢？」聽罷河上公的話，文帝心知已遇到高人，馬上下車向河上公跪拜說：「我實在是無德無才，承蒙祖上福蔭，才繼承了帝業，我才疏學淺，深憂難堪重任。雖然我忙於治理世
事，可我一心向道，由於我的愚鈍無知，難以明了經書的真義，祈望您能給予我教誨。」河上公見文帝一片誠心，就將兩卷經書授與文帝，並對文帝說：「回去後， 好好研讀這兩卷經書，你所有的疑問都會迎刃而解。這兩卷註解道經的著作，只傳了三個人，你現在是第四個，切記，萬不可顯示與他人。」說罷，河上公就在原地消失了。須臾之間，雲霧迷茫，天地一片昏暗。文帝心曉今日遇見了神人，異常珍惜這兩卷經書,從此更是手不釋卷，精心鑽研《道德經》。
有人評論說，上天見文帝真心向道，世上又無人能指點他，故遣派神人下凡來傳授他《道德經》的真義。又恐怕文帝不信河上公所要傳的經書，就向他顯示神跡。可見聖人事事都是替百姓着想，為百姓所急啊。
( 資料來源：《神仙傳》)
圖：/ 文：正見網
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