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柳宗元與文暢等一些嚴謹持身、品德高尚的修行人結交，很欣賞晉宋以來謝安石、王羲之、鮑照等人的「服勤聖人之教，尊禮浮圖之事」。他被貶時常常寄居在寺廟，時常與僧人們一起參禪悟道，談玄說佛，感到佛法的博大精深。他的思想境界也不斷地昇華，在他的文學作品中也反映出來，如在山水詩中體現的「心凝神釋，與萬化冥合」的境界。
他在遊西山時寫道：「悠悠乎與顥氣俱，而莫得其涯；洋洋乎與造物者遊，而不知其所窮」；在遊覽小丘時，他寫到「清泠之狀與目謀，瀴瀴之聲與耳謀，悠然而虛者與神謀，淵然而靜者與心謀」，其寧靜淡遠的心境與自然達到了純然合一。他所吟詠的對像中，無論是「窈窕凌清霜」的紅蕉，還是「勁色不改舊」的青松，無論是「晚歲有餘芳」的桔柚，還是「蓊鬱有華枝」的新竹，都有著同詩人同樣美好的品質，都是詩人追求真理和秉正而行的品格的寫照。
歐陽修是北宋時傑出的文學家、史學家，他四歲喪父，幼年家貧無資，母親鄭氏以荻畫地，教他識字。歐陽修勤讀儒書，二十四歲考中進士，為官四十多年，官聲清廉，愛民如子。他堅持正義，在慶歷新政中，因杜衍、范仲淹、韓琦、富弼等人因觸怒權貴被相繼罷官，他寫了《論杜衍范仲淹等罷政事狀》，為杜、范等人據理申訴而遭貶謫。
他任地方官時，施行「寬簡之政」和仁政愛民之策，使當地政通人和，贏得了百姓的讚譽。他提出「文者以明道」，提倡簡練，平易自然的文風，對宋代和後代文風產生了深遠的影響，被稱為北宋文壇的領袖。他識才惜才，盡力提攜後俊，曾鞏、蘇洵、蘇軾、蘇轍等人都是由他舉薦而聞名的。
當時宋仁宗崇信神佛，契嵩禪師因自幼修行，道心堅定，經書章句無所不通，深得宋仁宗的讚賞。歐陽修認為儒、道的道理是最正確的，因此只擁護儒、道學說，對佛家道理予以排斥。契嵩禪師於是針對時弊，加以辯正，指明佛家講「慈悲普度」，教人向善，儒、道、釋三家思想皆有濟世之功。
當歐陽修看到禪師的文章後被折服，完全改變以往錯誤的觀念，說：「我不曾深看佛書，連一本佛經都未明其義理，有甚麼資格談佛法？」於是整裝端肅去拜見契嵩禪師，向其謝罪說：「余誠不知天地之廣大，不知佛法之奧妙，更不知佛之為聖者，今完全醒悟矣！」此後，歐陽修經常到名山寶剎去參訪。
有一次到廬山拜謁祖印禪師，禪師親切慈悲的向他開示佛家道理，講了世間的一切都是有因緣關係的和善惡必報的法則。歐陽修「畢恭畢敬，聳聽忘倦，至夜分不能已，遲回逾旬不忍去」。他此後篤信佛法，無論後來身為宰相還是晚年歸隱，都堅持誦佛念經，修持心性，自號六一居士，並經常行文勸善，弘揚佛理，使很多文人士大夫走上了修煉之路，使更多人敬佛、向善。
正是憑著傳統的信仰和正信，我們的民族才得以延續至今。正是對神佛的敬仰，相信善有善報，惡有惡報，人們才會在內心約束自己，昇華道德境界，才能獲得真正的幸福。
